Amazon accélère la réduction de ses effectifs pour soutenir sa stratégie dans l’intelligence artificielle

Alors que la concurrence mondiale s’intensifie dans le secteur en plein essor de l’intelligence artificielle (IA), Amazon a annoncé une nouvelle salve de suppressions de postes visant principalement ses fonctions administratives et de bureau. D’après des sources proches du dossier, plusieurs milliers d’emplois seraient concernés à l’échelle mondiale, la plupart situés dans les branches hors logistique du géant américain.

Cette vague de licenciements fait partie d’une politique de réduction des coûts entamée il y a plusieurs mois par Amazon. Officiellement, la direction affirme vouloir réaligner ses priorités pour mieux soutenir ses ambitions dans l’IA générative et les services cloud, secteurs considérés comme stratégiques pour l’avenir et générateurs de croissance à long terme. « Nous devons concentrer nos ressources sur les marchés porteurs et l’innovation », explique un cadre dirigeant. La firme estime que la réorganisation permettra de libérer d’importantes marges de manœuvre pour investir massivement dans le développement de nouveaux outils, produits et services propulsés par l’intelligence artificielle.

Depuis l’explosion de la demande en IA, Amazon multiplie les initiatives pour tenter de rivaliser avec les offres de Google, Microsoft et OpenAI. L’entreprise a notamment lancé Bedrock, une plateforme d’IA générative pour les entreprises, et accélère le développement de puces spécialisées. Pourtant, ces projets nécessitent d’importantes ressources, alors que le contexte économique mondial pèse sur la rentabilité du groupe. En conséquence, les équipes responsables des fonctions supports ou transverses sont sommées de réduire leurs effectifs, notamment dans les départements des ressources humaines, du marketing et de la gestion administrative.

Si Amazon n’en est pas à sa première vague de licenciements, le volume annoncé cette fois-ci inquiète particulièrement les syndicats et les observateurs du marché de l’emploi. Selon l’analyste Marcia Rowe chez Data Markets Insight, « ces annonces s’inscrivent dans une tendance lourde chez les géants de la tech : malgré leurs résultats solides, ils n’hésitent plus à tailler dans les effectifs dès qu’il s’agit d’opérer un pivot stratégique ou de protéger leurs parts de marché face à l’innovation ». Depuis début 2023, la société aurait déjà supprimé près de 27 000 postes à travers le monde, sans parler des suppressions en cours.

Les délégués syndicaux s’inquiètent par ailleurs du climat d’incertitude grandissant au sein des équipes. Nombre d’employés redoutent que cette restructuration continue de s’étendre, au risque d’affecter la capacité d’innovation sur d’autres segments importants pour le groupe. D’autant qu’Amazon, qui a longtemps été perçu comme un employeur stable dans la tech, semble aujourd’hui rejoindre le mouvement global de rationalisation des effectifs observé chez ses principaux rivaux.

Face à la pression accrue sur la rentabilité et la nécessité d’investir massivement dans l’IA, Amazon est confronté à un dilemme : garantir sa croissance future tout en ménageant ses salariés et sa réputation sociale. La réussite de cette stratégie dépendra de la capacité de l’entreprise à transformer ses ambitions technologiques en leviers de développement, sans accentuer la précarisation de l’emploi dans le secteur.