L’industrie allemande lance un cri d’alarme face à la dégradation économique

L’industrie allemande traverse une période de grande incertitude. De nombreux acteurs majeurs du secteur tirent la sonnette d’alarme et dressent un constat préoccupant : « L’économie est en chute libre. » Un message fort, illustrant la gravité de la situation économique outre-Rhin, alors que l’Allemagne, longtemps considérée comme le moteur économique de l’Europe, semble vaciller sous le poids de multiples crises.

Ce constat alarmant émane d’associations professionnelles, de dirigeants de grandes entreprises, mais aussi de nombreux économistes. Selon eux, la croissance allemande s’essouffle sous l’effet conjugué de la conjoncture internationale défavorable, d’une transition énergétique difficile et d’un marché intérieur qui peine à se relancer après la pandémie. Les chiffres viennent confirmer cette tendance : la production industrielle a reculé de manière significative au cours des derniers mois, tandis que des secteurs-clés comme l’automobile, la mécanique ou la chimie subissent de plein fouet le ralentissement de la demande.

La Fédération des industries allemandes (BDI) fait état d’inquiétudes majeures. Elle souligne le risque de voir des entreprises historiques transférer leurs investissements, voire leurs sites de production, hors d’Allemagne. « Jamais les conditions pour investir n’ont été aussi incertaines depuis plusieurs décennies », s’alarme Siegfried Russwurm, président du BDI. Il pointe, en particulier, le coût élevé de l’énergie, alimenté par les conséquences de la guerre en Ukraine et la transition vers des sources renouvelables, facteurs qui grèvent la compétitivité du pays face à ses voisins et à ses concurrents hors Europe.

Les industriels dénoncent également un excès de réglementation, une fiscalité jugée trop lourde, ainsi que la lenteur administrative qui pénalise l’innovation et freine la modernisation de l’appareil productif. « Nous sommes en train d’assister à une désindustrialisation douce mais réelle », observe Markus Steilemann, président de la fédération de la chimie allemande. Selon lui, le risque est d’autant plus grand que le pays voit s’éroder son avantage technologique et s’affaiblir son tissu de PME innovantes, longtemps considérées comme le pilier du modèle industriel allemand.

Le gouvernement, de son côté, reconnaît la gravité de la situation mais se veut rassurant. Le ministre de l’Économie, Robert Habeck, a récemment présenté plusieurs mesures destinées à alléger la pression sur les entreprises, notamment par des allègements fiscaux ciblés et un soutien accru à l’investissement dans les technologies vertes. Pour autant, les acteurs du secteur jugent ces mesures largement insuffisantes au regard de l’ampleur des défis à relever.

De nombreux experts pointent également le défi démographique auquel l’Allemagne doit faire face. Le vieillissement de la population et la pénurie de main-d’œuvre qualifiée accentuent les difficultés structurelles de l’économie. De plus, la dépendance aux débouchés internationaux pèse sur la reprise, alors que les incertitudes géopolitiques perturbent de plus en plus les échanges mondiaux.

Face à cette accumulation de signaux négatifs, l’industrie allemande appelle à une réaction forte et rapide des pouvoirs publics. Les représentants patronaux réclament notamment des réformes structurelles ambitieuses, visant à assouplir le marché de l’emploi, stimuler la productivité et accélérer la transition numérique du secteur manufacturier. Sous peine, avertissent-ils, de voir s’installer durablement un cycle de déclin et de pertes de parts de marché au profit de concurrents mieux armés.