XPeng bouscule l’industrie automobile allemande depuis Munich

Le constructeur chinois de véhicules électriques XPeng s’impose comme un nouvel acteur incontournable sur le marché européen, en installant son centre de recherche et développement (R&D) à Munich, au cœur même de l’industrie automobile allemande. Le choix de l’ancien siège de BMW pour installer ses installations illustre la volonté de XPeng de se positionner stratégiquement face aux géants historiques du secteur. Une cinquantaine de techniciens y travaillent déjà à l’adaptation des châssis aux routes européennes et aux exigences spécifiques des automobilistes du continent, tandis que les ingénieurs sillonnent l’Allemagne afin de perfectionner l’intégration de l’intelligence artificielle à différents environnements routiers, infrastructures et contraintes climatiques.

Pour renforcer sa présence, XPeng a opté pour la production de ses véhicules à Graz, en Autriche, sur le site de Magna Steyr, un site réputé qui assemble notamment des Mercedes et des BMW. Ce choix industriel, centré sur la qualité, contraste avec la stratégie de nombreux constructeurs chinois ayant préféré installer leurs capacités de production dans des pays à plus faibles coûts, comme la Hongrie, l’Espagne ou la Turquie. Depuis août, les SUV G6 et G9 sortent des lignes autrichiennes, désormais rejoints par la berline P7+. L’entreprise envisage déjà la construction de sa propre usine en Europe afin de soutenir la croissance attendue, alors que plusieurs nouveautés devraient étoffer la gamme dès cette année, en attendant un modèle d’entrée de gamme prévu pour 2027.

Depuis son arrivée discrète en Norvège en 2021, XPeng a rapidement étendu son implantation à vingt-six pays européens. Le continent représente aujourd’hui la moitié de ses ventes internationales, avec la Norvège, Israël, le Danemark, l’Allemagne et la France dans le peloton de tête. En 2025, XPeng annonce avoir vendu 22 787 véhicules sur le marché européen, soit une hausse de 126 % en un an. Cette dynamique commerciale s’appuie notamment sur la relation directe et digitalisée entretenue avec sa clientèle européenne, dont les retours sont intégrés très tôt dans le développement de nouveaux modèles. La P7+, berline récemment introduite, répond d’ailleurs à une demande formulée par les consommateurs locaux.

La stratégie de communication de XPeng tranche elle aussi avec celle de ses concurrents. Lors du récent salon automobile de Bruxelles, le lancement de la P7+ s’est distingué par sa sobriété, rappelant davantage les « keynotes » des acteurs de la tech que les présentations spectaculaires traditionnelles du secteur automobile. Cette touche technologique n’est pas anodine : le président-directeur général de XPeng, He Xiaopeng, est un entrepreneur chevronné du secteur informatique. Fort de son expérience dans les logiciels et les services mobiles, il a insufflé à sa marque une vision axée sur l’innovation technologique, en misant notamment sur l’intelligence artificielle pour se démarquer des constructeurs traditionnels.

Au cœur de l’offre de XPeng, les véhicules sont dotés d’architectures électroniques pilotées par des puces Turing développées en interne, doublant la puissance de calcul en deux ans. Ce saut technologique garantit des capacités accrues en matière d’analyse des données, d’amélioration de la sécurité, de mises à jour régulières à distance et d’intégration de nouvelles fonctionnalités pendant toute la durée de vie du véhicule. Selon Alain Simon, designer de la marque, l’intelligence artificielle joue un rôle central dans la conception des modèles XPeng, accélérant non seulement le processus créatif mais optimisant également l’efficacité aérodynamique pour réduire la consommation d’énergie. En parallèle, XPeng se démarque des concurrents occidentaux en mettant l’accent sur la rapidité de recharge. Équipés de batteries LFP de 800 volts, ses derniers modèles peuvent recharger de 10 % à 80 % en seulement douze minutes, un argument fort sur un marché en pleine mutation.

Avec ces avancées, XPeng affiche clairement ses ambitions en Europe et bouleverse l’équilibre d’un secteur automobile longtemps dominé par ses voisins allemands. Les constructeurs traditionnels sont désormais contraints d’accélérer leur propre transition technologique pour ne pas se laisser distancer par l’offensive chinoise.